이명기 사인&트레이드로 한화행, NC는 내야수+7R 지명권 GET

베테랑 외야수 이명기가 사인&트레이드로 한화 유니폼을 입는다. 한화 이글스가 NC 다이노스와 2대 2 트레이드를 통해 이명기를 영입했다.

한화는 14일 오전 “내야수 조현진과 2024 신인 7R 지명권으로 NC 외야수 이명기, 포수 이재용을 영입하는 트레이드를 단행했다”고 밝혔다. 트레이드에 앞서 NC는 이명기와 계약기간 1년, 최대 1억원(연봉 5,000만원, 옵션 5,000만원)에 FA 계약을 체결하고 한화로 보냈다.

이번 트레이드로 한화는 포지션 중복을 해소하면서 약점인 포수와 외야수 뎁스를 강화했고, NC는 젊은 내야 자원을 보강했다.

한화로 이적한 외야수 이명기는 통산 타율 0.307을 기록중인 좌타 외야수로, 지난시즌 94경기에 출장, 300타수 78안타 타율 0.260, 23타점의 기록을 올렸다. 올겨울 생애 첫 FA 자격을 얻었지만 좀처럼 팀을 찾지 못하다 사인&트레이드로 탈출구를 찾았다.

포수 이재용은 1999년생의 군필 자원으로, 2017 NC 2차 5라운드로 지명된 잠재력 있는 포수다. 지난 시즌 8경기에 출장해 5타수 1안타의 기록을 남겼는데, 그 안타가 홈런이었다. 퓨처스 통산 기록은 118경기 249타수 49안타 19타점이다.

카를로스 수베로 한화 감독은 “허인서의 군입대로 포수 뎁스가 약해질 것을 우려했는데 젊은 군필 포수의 합류로 그 자리가 채워져 내부 경쟁이 가능해졌기 때문에 매우 만족스럽다”며 “이명기 역시 NC의 2번타자로 좋은 인상을 받았던 선수였는데 이번 두 선수의 합류로 우리의 내부경쟁이 강화돼 더 좋은 팀으로 발전하는 데 도움이 될 것”이라고 했다.

이어 수베로 감독은 “그간 우리 팀은 리그에서 가장 많은 젊은 선수들이 기회를 받아왔다. 하지만 이제는 리그 내 경쟁력 있는 수준으로 갖춰나가야 할 시간”이라며 “이번 트레이드가 시사하는 메시지는 명확하다. 경쟁을 통해 이겨내야만 자신의 자리가 생긴다는 것”이라 덧붙였다.

한편 NC에 합류한 조현진은 아라초(함안리틀)-창원신월중-마산고 출신의 2002년생 우투좌타 내야수로 2021 KBO 신인 드래프트 2차 6라운드 전체 52순위로 한화에 입단했다. 지난해 퓨처스리그 89경기에 출장해 타율 0.300(220타수 66안타), 20볼넷, 25타점, 6도루를 기록했다.

임선남 NC 단장은 “조현진은 우리 연고지역 출신의 젊은 내야수로, 아마야구 시절부터 꾸준히 지켜보던 선수다. 야구 센스가 좋고, 지난해 퓨처스리그에서 3할 타율을 기록하는 등 성장세가 좋은 모습을 눈여겨봤다. 새로운 환경에서 더욱 발전하여 앞으로 우리 팀에 필요한 역할을 해줄 것으로 기대한다”라고 말했다.

한화가 영입한 이명기, 이재용은 일본 고치에서 진행중인 한화 퓨처스 스프링캠프에 합류할 계획이다. 조현진도 16일 창원 C팀(NC 퓨처스)의 CAMP 2에 합류한다.